Liga Champions Mengapa Digelar Hari Kamis, Ini Penjelasan Format Baru UEFA

Kompetisi paling bergengsi di Benua Biru, Liga Champions UEFA, menggelar rangkaian pertandingan pekan perdana hingga hari Kamis. Biasanya, panggung utama turnamen klub elite Eropa ini hanya mengisi slot hari Selasa dan Rabu, sementara hari Kamis dialokasikan khusus bagi Liga Europa dan Liga Conference.

Berdasarkan regulasi anyar yang mulai diterapkan sejak musim 2024/2025, pekan pembuka Liga Champions mendapatkan tambahan durasi sehari penuh. Pada musim 2026/2027 ini, pertandingan matchday pertama dilangsungkan selama tiga hari berturut-turut mulai tanggal 8 hingga 10 September.

"Kebijakan ini diambil untuk memberikan sorotan eksklusif pada pekan pembuka fase liga dengan format Swiss model yang melibatkan 36 tim," ujar salah satu pengamat sepak bola Eropa.

Format baru ini menuntut klub-klub peserta menghadapi delapan lawan berbeda dalam satu klasemen raksasa. Delapan tim teratas berhak lolos otomatis ke babak 16 besar, sementara peringkat sembilan hingga 24 harus melalui fase play-off tambahan.

Selain Liga Champions, UEFA juga menerapkan pekan eksklusif serupa untuk Liga Europa pada pertengahan September serta Liga Conference pada bulan Desember mendatang. Manchester United dan Bayern Munich menjadi dua dari sedikit tim papan atas yang ambil bagian dalam penutupan laga matchday pertama hari Kamis di stadion masing-masing.